Su savais aistruoliais Pakruojo „Kruojos“ futbolininkai iki kito sezono atsisveikino garbingai – Lietuvos futbolo federacijos (LFF) taurės ketvirtfinalyje „Kruoja“ tik po atkaklios ir dramatiškos kovos su pratęsimu rezultatu 1:2 (1:1) nusileido Lietuvos čempionui Panevėžio „Ekranui“.

Rungtynių pirmasis kėlinys buvo įdomus ir atkaklus, o ryškaus žaidybinio pranašumo neturėjo nei viena komanda. Kiek daugiau aštrių momentų prie varžovų vartų sukūrė „Kruoja“, tačiau būtent „Ekrano“ šansas buvo geriausias – po kampinio kamuolio nepasiekė Dainius Gleveckas.

Šeimininkų gretose pavojingai smūgiavo Artūras Žulpa, Žilvinas Banys bei po kampinio – Mindaugas Bagužis. Nepaisant to, po pirmojo kėlinio – 0:0.

Po pertraukos „Kruoja“ padidino apsukas ir perėmė iniciatyvą. Nors varžovai vienoje kontratakoje buvo arti tikslaus smūgio – kamuolį per toli atleido Adama Fofana, vis tik fortūna šį kartą nuo „Kruojos“ nenusisuko – 65-ąją minutę Artūras Žulpa parodė, jog reikia kovoti iki galo. Žaidėjas pasinaudojo vartininko klaida ir pasiuntė kamuolį į tuščius vartus – 1:0.

Praleidę įvartį „Ekrano“ futbolininkai visiškai pasimetė ir ėmė demonstruoti neįtikėtinai padriką žaidimą, kuo „Kruoja“ nepasinaudojo tik per stebuklą. Po idealaus A.Žulpos perdavimo visiškai laisvas iš maždaug 15 metrų į vartus nepataikė Žilvinas Banys, po kelių minučių vėl labai gero šanso neišnaudojo šis „Kruojos“ saugas.

Neįmuši Tu – įmuš tau. 75-ąją minutę po kampinio „Ekranas“ išlygino rezultatą – pasižymėjo D.Gleveckas. Pagrindinis mačo laikas taip ir baigėsi – 1:1, tad ekipoms teko žaisti pratęsimą.

Jis prasidėjo labai nesėkmingai – po chaoso baudos aikštelėje M.Savėnas išvedė svečius į priekį (2:1). Maža to, „Kruoja“ greitai liko dešimtyje – A.Kancleris napasigailėjo Donato Petrausko ir šiam parodė raudoną kortelę.

Likę dešimtyje šeimininkai spaudė varžovus ir netgi galėjo išlyginti rezultatą. Deja, atsidūręs vienas prieš vartininką į vartus nepataikė po keitimo aikštėje pasirodęs Valerijs Čistjakovs. Aidint finaliniam švilpukui – apmaudus pralaimėjimas 1:2.

„Kruoja“ 1:2 (po pratęsimo) „Ekranas“
Įvarčiai: A.Žulpa 65’; D.Gleveckas 75’, M.Savėnas 94’

„Kruoja“: Galdikas, K.Matsion, V.Pocevičius, M.Bagužas, A.Žulpa, P.Krasnovskis, D.Petrauskas, Ž.Banys, J.Mockus, G.Slavickas, E.Veliulis.

„Ekranas”: T.Kauneckas, A.Jokšas, D.Gleveckas, I.Dedura, M.Samusiovas, M.Andelkovič, M.Alonso, M.Savėnas, R.Radavičius, U.Umeh, A.Fofana.